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Quand le ciel bas et lourd pèse comme un couvercleQuand le ciel bas et lourd pese comme un couvercle
Quand le ciel bas et lourd pèse comme un couvercle Sur l'esprit gémissant en proie aux longs ennuis, Et que de l'horizon embrassant tout le cercle II nous verse un jour noir plus triste que les nuits;
Quand la terre est changée en un cachot humide, Où l'Espérance, comme une chauve-souris, S'en va battant les murs de son aile timide Et se cognant la tête à des plafonds pourris;
Quand la pluie étalant ses immenses traînées D'une vaste prison imite les barreaux, Et qu'un peuple muet d'infâmes araignées Vient tendre ses filets au fond de nos cerveaux,
Des cloches tout à coup sautent avec furie Et lancent vers le ciel un affreux hurlement, Ainsi que des esprits errants et sans patrie Qui se mettent à geindre opiniâtrement.
— Et de longs corbillards, sans tambours ni musique, Défilent lentement dans mon âme; l'Espoir, Vaincu, pleure, et l'Angoisse atroce, despotique, Sur mon crâne incliné plante son drapeau noir.
When the low and heavy sky weighs like a lid On the moaning spirit preyed upon by long troubles, And when from the horizon embracing the whole circle It pours us a black day sadder than the nights;
When the earth is turned into a damp dungeon, Where Hope, like a bat, Goes beating the walls with its timid wing And banging its head against rotten ceilings;
When the rain spreading its immense streaks Imitates the bars of a vast prison, And a mute people of infamous spiders Comes to stretch its nets at the bottom of our brains,
Suddenly the bells leap with fury And launch a dreadful howl towards the sky, Just like wandering spirits without a homeland Who begin to moan obstinately.
— And long hearses, without drums or music, Slowly parade through my soul; Hope, Defeated, weeps, and the atrocious, despotic Anguish Plants its black flag on my inclined brow.