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Perchè le nostre genti
Perchè le nostre genti Pace sotto le bianche ali raccolga, Non fien da’ lacci sciolte Dell’antico sopor l’itale menti S’ai patrii esempi della prisca etade Questa terra fatal non si rivolga. O Italia, a cor ti stia Far ai passati onor; che d’altrettali Oggi vedove son le tue contrade, Nè v’è chi d’onorar ti si convegna. Volgiti indietro, e guarda, o patria mia, Quella schiera infinita d’immortali, E piangi e di te stessa ti disdegna; Che senza sdegno omai la doglia è stolta: Volgiti e ti vergogna e ti riscuoti, E ti punga una volta Pensier degli avi nostri e de’ nepoti.
D’aria e d’ingegno e di parlar diverso Per lo toscano suol cercando gia L’ospite desioso Dove giaccia colui per lo cui verso Il meonio cantor non è più solo. Ed, oh vergogna! udia Che non che il cener freddo e l’ossa nude Giaccian esuli ancora Dopo il funereo dì sott’altro suolo, Ma non sorgea dentro a tue mura un sasso, Firenze, a quello per la cui virtude Tutto il mondo t’onora. Oh voi pietosi, onde sì tristo e basso Obbrobrio laverà nostro paese! Bell’opra hai tolta e di ch’amor ti rende, Schiera prode e cortese, Qualunque petto amor d’Italia accende.
Amor d’Italia, o cari, Amor di questa misera vi sproni, Ver cui pietade è morta In ogni petto omai, perciò che amari Giorni dopo il seren dato n’ha il cielo. Spirti v’aggiunga e vostra opra coroni Misericordia, o figli, E duolo e sdegno di cotanto affanno Onde bagna costei le guance e il velo. Ma voi di quale ornar parola o canto Si debbe, a cui non pur cure o consigli, Ma dell’ingegno e della man daranno I sensi e le virtudi eterno vanto Oprate e mostre nella dolce impresa? Quali a voi note invio, sì che nel core, Sì che nell’alma accesa Nova favilla indurre abbian valore?
Voi spirerà l’altissimo subbietto, Ed acri punte premeravvi al seno. Chi dirà l’onda e il turbo Del furor vostro e dell’immenso affetto? Chi pingerà l’attonito sembiante? Chi degli occhi il baleno? Qual può voce mortal celeste cosa Agguagliar figurando? Lunge sia, lunge alma profana. Oh quante Lacrime al nobil sasso Italia serba! Come cadrà? come dal tempo rosa Fia vostra gloria o quando? Voi, di ch’il nostro mal si disacerba, Sempre vivete, o care arti divine, Conforto a nostra sventurata gente, Fra l’itale ruine Gl’itali pregi a celebrare intente.
Ecco voglioso anch’io Ad onorar nostra dolente madre Porto quel che mi lice, E mesco all’opra vostra il canto mio, Sedendo u’ vostro ferro i marmi avviva. O dell’etrusco metro inclito padre, Se di cosa terrena, Se di costei che tanto alto locasti Qualche novella ai vostri lidi arriva, Io so ben che per te gioia non senti, Che saldi men che cera e men ch’arena, Verso la fama che di te lasciasti, Son bronzi e marmi; e dalle nostre menti Se mai cadesti ancor, s’unqua cadrai, Cresca, se crescer può, nostra sciaura, E in sempiterni guai Pianga tua stirpe a tutto il mondo oscura.
Ma non per te; per questa ti rallegri Povera patria tua, s’unqua l’esempio Degli avi e de’ parenti Ponga ne’ figli sonnacchiosi ed egri Tanto valor che un tratto alzino il viso. Ahi, da che lungo scempio Vedi afflitta costei, che sì meschina Te salutava allora Che di novo salisti al paradiso! Oggi ridotta sì che a quel che vedi, Fu fortunata allor donna e reina. Tal miseria l’accora Qual tu forse mirando a te non credi. Taccio gli altri nemici e l’altre doglie; Ma non la più recente e la più fera, Per cui presso alle soglie Vide la patria tua l’ultima sera.
Beato te che il fato A viver non dannò fra tanto orrore; Che non vedesti in braccio L’itala moglie a barbaro soldato; Non predar, non guastar cittadi e colti L’asta inimica e il peregrin furore; Non degl’itali ingegni Tratte l’opre divine a miseranda Schiavitude oltre l’alpe, e non de’ folti Carri impedita la dolente via; Non gli aspri cenni ed i superbi regni; Non udisti gli oltraggi e la nefanda Voce di libertà che ne schernia Tra il suon delle catene e de’ flagelli. Chi non si duol? che non soffrimmo? intatto Che lasciaron quei felli? Qual tempio, quale altare o qual misfatto?
Perchè venimmo a sì perversi tempi? Perchè il nascer ne desti o perchè prima Non ne desti il morire, Acerbo fato? onde a stranieri ed empi Nostra patria vedendo ancella e schiava, E da mordace lima Roder la sua virtù, di null’aita E di nullo conforto Lo spietato dolor che la stracciava Ammollir ne fu dato in parte alcuna. Ahi non il sangue nostro e non la vita Avesti, o cara; e morto Io non son per la tua cruda fortuna. Qui l’ira al cor, qui la pietade abbonda: Pugnò, cadde gran parte anche di noi: Ma per la moribonda Italia no; per li tiranni suoi.
Padre, se non ti sdegni, Mutato sei da quel che fosti in terra. Morian per le rutene Squallide piagge, ahi d’altra morte degni, Gl’itali prodi; e lor fea l’aere e il cielo E gli uomini e le belve immensa guerra. Cadeano a squadre a squadre Semivestiti, maceri e cruenti, Ed era letto agli egri corpi il gelo. Allor, quando traean l’ultime pene, Membrando questa desiata madre, Diceano: oh non le nubi e non i venti, Ma ne spegnesse il ferro, e per tuo bene, O patria nostra. Ecco da te rimoti, Quando più bella a noi l’età sorride, A tutto il mondo ignoti, Moriam per quella gente che t’uccide.
Di lor querela il boreal deserto E conscie fur le sibilanti selve. Così vennero al passo, E i negletti cadaveri all’aperto Su per quello di neve orrido mare Dilaceràr le belve; E sarà il nome degli egregi e forti Pari mai sempre ed uno Con quel de’ tardi e vili. Anime care, Bench’infinita sia vostra sciagura, Datevi pace; e questo vi conforti Che conforto nessuno Avrete in questa o nell’età futura. In seno al vostro smisurato affanno Posate, o di costei veraci figli, Al cui supremo danno Il vostro solo è tal che s’assomigli.
Di voi già non si lagna La patria vostra, ma di chi vi spinse A pugnar contra lei, Sì ch’ella sempre amaramente piagna E il suo col vostro lacrimar confonda. Oh di costei ch’ogni altra gloria vinse Pietà nascesse in core A tal de’ suoi ch’affaticata e lenta Di sì buia vorago e sì profonda La ritraesse! O glorioso spirto, Dimmi: d’Italia tua morto è l’amore? Dì: quella fiamma che t’accese, è spenta? Dì: nè più mai rinverdirà quel mirto Ch’alleggiò per gran tempo il nostro male? Nostre corone al suol fien tutte sparte? Nè sorgerà mai tale Che ti rassembri in qualsivoglia parte?
In eterno perimmo? e il nostro scorno Non ha verun confine? Io mentre viva andrò sclamando intorno, Volgiti agli avi tuoi, guasto legnaggio; Mira queste ruine E le carte e le tele e i marmi e i templi; Pensa qual terra premi; e se destarti Non può la luce di cotanti esempli, Che stai? levati e parti. Non si conviene a sì corrotta usanza Questa d’animi eccelsi altrice e scola: Se di codardi è stanza, Meglio l’è rimaner vedova e sola.
Why do our people Seek peace under white wings, They will not be freed from the chains Of ancient sleep, the Italian minds If this fateful land does not turn To the examples of the ancient age. O Italy, let it be in your heart To honor the past; for today Your lands are left without such honor, And there is no one to honor you. Look back, and see, O my country, That endless host of immortals, And weep and scorn yourself; For without scorn now sorrow is foolish: Turn and be ashamed and wake up, And let the thought of our ancestors and descendants Pierce you once.
Of different air and wit and speech Through the Tuscan land already seeking The eager guest Where lies he by whose verse The Meonian singer is no longer alone. And, oh shame! I heard That not only the cold ashes and bare bones Still lie exiled After the funeral day under another soil, But not a stone rose within your walls, Florence, to him by whose virtue The whole world honors you. Oh you compassionate ones, from whom such sad and low Disgrace will wash our country! Beautiful work you have undertaken and of which love rewards you, Valiant and courteous band, Whichever heart love of Italy ignites.
Love of Italy, oh dear ones, Love of this miserable one spurs you, Towards whom pity is dead In every heart now, because bitter Days after the serene have been given to us by heaven. May spirits add to you and crown your work Mercy, oh sons, And grief and disdain of such great anguish From which she wets her cheeks and veil. But you of what word or song Should be adorned, to whom not only cares or advice, But of wit and hand will give The senses and virtues eternal boast Works and shows in the sweet enterprise? What notes do I send to you, so that in the heart, So that in the kindled soul New spark may have value?
You will breathe the highest subject, And sharp points will press you to the heart. Who will tell the wave and the storm Of your fury and immense affection? Who will paint the astonished face? Who of the eyes the flash? What mortal voice can celestial thing Equal by depicting? Far be, far be profane soul. Oh how many Tears Italy keeps for the noble stone! How will it fall? how by time worn Will your glory be or when? You, of whom our evil is alleviated, Always live, oh dear divine arts, Comfort to our unfortunate people, Among the Italian ruins Intent on celebrating Italian merits.
Here willing also I To honor our grieving mother Bring what I can, And mix my song with your work, Sitting where your iron enlivens the marbles. O of the Etruscan meter renowned father, If of earthly thing, If of her whom you placed so high Some news reaches your shores, I know well that for you joy you do not feel, That less firm than wax and less than sand, Towards the fame you left of you, Are bronzes and marbles; and from our minds If you ever fell still, if ever you will fall, May our misfortune grow, if it can grow, And in eternal woes May your lineage weep to the whole world obscure.
But not for you; for this rejoice Your poor homeland, if ever the example Of the ancestors and parents Places in the sleepy and sick children Such valor that at once they raise their gaze. Ah, from what long slaughter You see her afflicted, who so wretched Greeted you then That you newly ascended to paradise! Today reduced so that to what you see, She was fortunate then lady and queen. Such misery afflicts her As you perhaps seeing do not believe. I am silent about the other enemies and the other pains; But not the most recent and the fiercest, For which near the thresholds Your homeland saw the last evening.
Blessed you whom fate Did not condemn to live among so much horror; Who did not see in the arms The Italian wife to a barbarian soldier; Not plunder, not spoil cities and fields The enemy spear and the foreign fury; Not of Italian talents The divine works dragged to miserable Slavery beyond the Alps, and not of the thick Carts impeded the sorrowful way; Not the harsh signs and the proud kingdoms; Not heard the outrages and the infamous Voice of freedom that mocked us Amid the sound of chains and whips. Who does not grieve? what did we not suffer? intact What did those villains leave? What temple, what altar or what crime?
Why did we come to such perverse times? Why did you give us birth or why first Did you not give us death, Bitter fate? whence to strangers and impious Our homeland seeing servant and slave, And by biting file Gnawing its virtue, of no help And of no comfort The ruthless pain that tore it Was allowed to soften us in any part. Ah not our blood and not the life You had, oh dear; and dead I am not for your cruel fortune. Here the anger to the heart, here the pity abounds: Fought, fell a great part also of us: But for the dying Italy no; for its tyrants.
Father, if you do not disdain, You are changed from what you were on earth. They died for the Ruthenian Squalid plains, ah worthy of another death, The Italian brave; and the air and the sky And the men and the beasts made immense war against them. They fell in squads in squads Half-dressed, emaciated and bloody, And the frost was bed to the sick bodies. Then, when they drew the last pains, Remembering this desired mother, They said: oh not the clouds and not the winds, But let the iron extinguish us, and for your good, Oh our homeland. Here from you remote, When more beautiful to us the age smiles, To the whole world unknown, We die for that people who kill you.
Of their complaint the boreal desert And the whispering forests were aware. Thus they came to the step, And the neglected corpses in the open On that of snow horrid sea The beasts tore apart; And the name of the illustrious and strong Will always be equal and one With that of the late and vile. Dear souls, Though infinite be your misfortune, Give yourselves peace; and this comfort you That no comfort You will have in this or in the future age. In the bosom of your boundless anguish Rest, oh of her true sons, To whose supreme damage Yours alone is such that resembles.
Of you already does not complain Your homeland, but of who pushed you To fight against her, So that she always bitterly weeps And her with your tears confuses. Oh of her who every other glory conquered Pity was born in the heart To such of her who tired and slow From such dark abyss and so deep Would draw her back! Oh glorious spirit, Tell me: of your Italy is love dead? Say: that flame that ignited you, is it extinguished? Say: will that myrtle never again green That lightened for a long time our evil? Our crowns to the ground will all be scattered? And will never rise such That resembles you in any part?
In eternity did we perish? and our shame Has no boundary? I while alive will go exclaiming around, Turn to your ancestors, ruined lineage; Look at these ruins And the papers and the canvases and the marbles and the temples; Think what land you tread; and if to awaken you The light of so many examples cannot, What are you doing? rise and leave. It does not suit such corrupt custom This of exalted souls nurse and school: If of cowards it is abode, Better it is to remain widowed and alone.